قال مكتب المدعي الفدرالي في مانهاتن إنه حُكم على المحامي الأمريكي مايكل أفيناتي بالسجن لمدة عامين ونصف، الخميس 8 يوليو/تموز 2021، بعد إدانته بالابتزاز ضد شركة نايكي لتصنيع المعدات الرياضية في فبراير/شباط 2020.
وكالة الأنباء الفرنسية قالت إن هذا هو الفصل الأخير في سقوط هذا المحامي البارز مايكل أفيناتي الذي كان في 2018 من أشد معارضي دونالد ترامب، عندما مثل نجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيالز، التي قالت إنها كانت على علاقة قصيرة بالرئيس السابق.
رفعت دانيالز، واسمها الحقيقي ستيفاني كليفورد، دعوى قضائية ضد رئيس الولايات المتحدة لإلغاء اتفاق سري عن هذه العلاقة المزعومة تمنعها من الحديث عنها، قبل انتخاب دونالد ترامب للرئاسة.
تحول مايكل أفيناتي (50 عاما) رأس حربة الاحتجاج المناهض لترامب مضاعفاً تصريحاته أمام الكاميرات وعلى شبكات التواصل الاجتماعي. حتى إن البعض اشتبه في أنه يستعد للترشح للرئاسة.
لكن في مارس 2019، اعتُقل المحامي مايكل أفيناتي بتهمة محاولة ابتزاز شركة نايكي لتصنيع المعدات الرياضية، وكذلك بتهمة التهرب الضريبي.
قال المحققون إن أفيناتي طلب من المدراء التنفيذيين للشركة أن يدفعوا له ملايين الدولارات؛ لمنعه من نشر معلومات مربكة مرتبطة بمخالفات ارتكبتها العلامة.
في جلسة الاستماع، الخميس، عبّر أفيناتي، المعروف بنشاطه المفرط، عن ندمه.
قال المحامي للقاضي الفدرالي في مانهاتن بول غارديف: “دمرت بنفسي مسيرتي المهنية وعلاقاتي وحياتي”. ورأى القاضي أن “تصرف أفيناتي كان فاضحاً”. ولم تنته المتاعب القانونية لأفيناتي، الذي يقيم في لوس أنجلوس.
سيمثل أمام محكمة فدرالية في ولاية كاليفورنيا لتهم أخرى بالاحتيال على حساب عملائه أو مصلحة الضرائب وفي نيويورك بتهم اختلاس أموال مخصصة لستورمي دانيالز.