قالت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) إن رائد الفضاء أندرو مورغان أدلى بصوته من الفضاء في وقت مبكر من الشهر الماضي، للمشاركة في انتخابات ولاية بنسلفانيا، وفقاً لما نشرته شبكة CNN الأمريكية.
وبحسب سيرته الذاتية المنشورة على موقع الوكالة، فإن مورغان فيزيائيٌّ اختُير لينضم لفيلق رواد الفضاء عام 2013، وقد أكمل تدريبه عام 2015.
وهو الآن على متن محطة الفضاء الدولية بصفته مهندس طيرانٍ لعدة بعثاتٍ.
وينحدر مورغان، الأب لأربعة أطفالٍ، من مدينة نيوكاسل، الواقعة على بعد 88.5 كيلومتر شمال بيتسبرغ.
وقد صوّت مبكراً في الانتخابات التي نُظمَّت الثلاثاء الماضي 5 نوفمبر/تشرين الثاني 2019.
هكذا شارك في الانتخابات
وقال إد أليسون، رئيس قسم تسجيل الناخبين في مقاطعة لورانس، لشبكة CNN الأمريكية، إن مورغان أرسل ما يُسمى البطاقة البريدية الفيدرالية.
وأرسل مسؤولو الانتخابات له استمارة انتخابٍ عبر البريد الإلكتروني، بالإضافة لرمز حمايةٍ ليتمكن من فتحها.
واختار مورغان من يُريد انتخابه، ثم أعاد إرسالها إليهم يوم 10 أكتوبر/تشرين الأول الماضي.
وقال أليسون: “لقد أمّنا بطاقة الاقتراع وستُضاف إلى الأصوات أثناء عدّها غداً الجمعة 8 نوفمبر/تشرين الثاني”.
وأضاف: “هذه هي المرة الأولى التي نُجري فيها شيئاً من محطة الفضاء. لقد خرجنا لمستشفياتٍ، وأوصلنا بطاقات اقتراع واستلمناها. وسنصل لكل ناخبٍ ما دام ذلك في استطاعة الإمكانيات المتاحة لنا”.
ومن جهةٍ أُخرى قالت متحدثةٌ باسم وكالة ناسا لشبكة CNN إنها لا تستطيع تأكيد ما إذا كان رواد الفضاء الآخرون الموجودون في المدار حالياً قد شاركوا في انتخابات هذا العام أم لا.
لكن الكثير من رواد الفضاء اقترعوا من الفضاء.
وفي منشورٍ على موقع Tumblr أشارت “ناسا” إلى أن مشروع قانونٍ أُقر في تكساس عام 1997 أتاح التصويت من الفضاء.
مشروع تكساس
وتقول “ناسا” إن ذلك المشروع، الذي أقره ليُصبح قانوناً حاكم الولاية آنذاك جورج بوش الابن، آتى ثماره؛ لأن أغلب رواد الفضاء يعيشون في ولاية تكساس.
وبالنسبة لكثيرين، فإن عملية التصويت من الفضاء تبدأ قبل الإقلاع بنحو عامٍ، حين يختار الرواد الانتخابات التي يرغبون في المشاركة فيها من الفضاء.
يملأون نموذج بطاقة بريديةً -وهو نموذجٌ لطلب استمارة تصويتٍ خارج اللجان- قبل نحو ستة أشهرٍ، وعندما يحين الوقت يؤمنون اتصالاً محمياً مع مكتب مقاطعتهم، كلياً كما فعل مورغان الشهر الماضي.
وتحدث عملية الاقتراع من الفضاء تقريباً في كل دورةٍ انتخابيةٍ.
كان ديفيد وولف أول رائد فضاءٍ يدلي بصوته في الفضاء حين انتَخّب وهو على متن محطة الفضاء الروسية مير. وتقول “ناسا” إن ليروي تشياو أدلى بصوته من الفضاء في عام 2004. كذلك فعل مايكل لوبيز ألجيريا، وغريغ تشاميتوف، ومايك فينك عام 2008.
وفي عام 2010 أدلى رواد الفضاء دوغ ويلوك، وشانون ووكر، وسكوت كيلي بأصواتهم في الانتخابات من محطة الفضاء الدولية.
وقتها قال سكوت: “لقد كان شرفاً وامتيازاً أن نمارس حقوقنا كمواطنين أمريكيين من محطة الفضاء الدولية”.