استقال وزير التجارة البريطاني والنائب البرلماني، كونور بورنز، من حكومة رئيس الوزراء بوريس جونسون، الإثنين 4 مايو/أيار 2020، بعد اتهامه باستغلال منصبه بالبرلمان في محاولة ترهيب شخصٍ كان لديه خلاف مع والده.
في رسالة كتبها على ورقة من رسائل البرلمان، حاول بورنز، النائب عن دائرة بونماوث ويست (جنوب بريطانيا)، تحصيل مبلغ ماليّ لوالده مهدداً المشتكي برفع القضية إلى مجلس العموم، وفق خلاصات التحقيق البرلماني.
ترهيب مواطن: صرّح متحدث باسم رئاسة الحكومة، الإثنين، بعد نشر هذا التقرير الذي يطلب تعليق عمله في البرلمان لمدة 7 أيام أن “كونور بورنز استقال من منصبه كوزير دولة للتجارة الدولية بعد تقرير المسؤولة عن اللجنة البرلمانية المعنية بالقواعد”.
خلُصت اللجنة البرلمانية إلى أن بورنز “استخدم موقعه في البرلمان لمحاولة ترهيب مواطن، في خلاف على خلفية مصالح عائلية وخاصة بحتة ولم يكن لديه أي رابط بالمهام البرلمانية لبورنز”.
كما قالت إن النائب “واصل تهديداته المبطنة” تجاه الشاكي أثناء التحقيق. وقدّم أخيراً اعتذاراته واعترف بأخطائه في رسالة موجّهة إلى اللجنة. وأوصت بتعليق عمله البرلماني لمدة 7 أيام، حيث سيمنع من المشاركة في المناقشات.
رداً على ذلك، قال بيرنز إنه لم يكن يجب عليه إطلاقاً أن يكتب إلى صاحب الشكوى بالشروط التي استخدمها.
علاقة خاصة برئيس الوزراء: حسب ما ذكرته وسائل إعلام بريطانية، فإن بيرنز مقرّب من رئيس الوزراء بوريس جونسون ، بعد أن عمل كمساعده عندما كان وزيراً للخارجية بين عامي 2016 و2018.
بيرنز قال إنه استقال “بأسف شديد” وإنه سيستمر في منح رئيس الوزراء “دعمه الكامل وللوطن”. وقال متحدث باسم داونينج ستريت إن “كونور بيرنز قد استقال من منصبه كوزير دولة للتجارة الدولية بعد تقرير لمفوض المعايير البرلمانية، وسيتم الإعلان عن بديل في الوقت المناسب”.
