أطلقت شركة “سبيس إكس” الفضائية الخاصة، الإثنين 14 أغسطس/آب 2017، كبسولةً محمَّلةً بآلاف الأطنان من الإمدادات والمواد المتعلقة بالأبحاث، بينها فئران تجارب و”آيس كريم”، إلى محطة الفضاء الدولية.
وقالت الشركة، في بيان لها، إن الكبسولة الفضائية محمَّلة بنحو 6 آلاف و400 رطل (الرطل يساوي نحو 450 غراماً) من مواد البحث، التي من المنتظر أن تصل إلى الفضاء الأربعاء 16 أغسطس/آب الجاري.
وأضافت أن “من بين تلك الشحنة 20 فأراً، من المقرر أن تتم إعادتها وهي على قيد الحياة إلى الأرض مجدداً، بعد قضاء نحو شهر في الفضاء”.
كما تتضمن الشحنة أيضاً، كميات من “الآيس كريم” إلى رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية.
وذكرت الشركة أن الفئران ستخضع لتجارب في الفضاء؛ لدراسة المشاكل البصرية التي عاناها بعض الرواد، كما سيدرس العلماء الضغط في عيون الحيوانات، فضلاً عن حركة السوائل في أدمغتها.
ويقول مايكل ديلب، من جامعة ولاية فلوريدا، المسؤول عن البحوث على الفئران، إن “30 يوماً للفئران في الفضاء تعادل 3 سنوات للبشر هناك”.
يُذكر أن هذه هي مهمة الإرسال الـ13 التي تقوم بها شركة “سبيس إكس” لتوصيل إمدادات إلى الفضاء.
و”سبيس إكس”، هي واحدة من شركتين مملوكتين ملكية خاصة وتستأجرهما إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا).
