هل تظن أن وزنك فقط هو ما زاد بزيادة عمرك طوال السنوات الماضية؟ أو أن “الكرش” الذي بدأ يتمدد هو آخر الأعضاء نمواً في جسمك؟ صحيح أن جسدك بدأ يتوقف عن النمو بشكل جذري في السنوات الماضية ويستقر على ملامحه الرئيسية، إلا أن هناك عضوين بارزين في جسمك يبدو أنهما لم يتلقيا الرسالة. وبينما يتباطأ نمو باقي جسمك إلى حدِّ التوقُّف التام، يستمر أنفك وأذناك في الكِبَر. (هل يعني ذلك أنها ثلاثة أعضاء لا تتوقَّف عن النمو؟).
يشرح الدكتور راين ناينستاين، جراح التجميل الممارس بجمعية جراحي نيويورك وعيادة ناينستاين لجراحات التجميل، الأسباب التي تجعل خصائص هذين العضوان تختلف عن باقي الجسم. ويصف كيف أن تضاعف خلايانا يقود نمو أجسادنا، قائلاً لمجلة ريدرز دايجست: “تتوقَّف معظم خلايا أجسادنا عن الانقسام عند البلوغ. فحين تتوقَّف الخلايا في أجسادنا كخلايا العظام والعضلات وخلايا الدهون عن التضاعف، نتوقَّف عن النمو. وهذا لا يعني أن الخلايا نفسها لا يمكن أن تكبُر (فالخلايا تكبُر وبهذه الطريقة تنمو لنا العضلات) أو تتضاءل (فهي تتضاءل وبهذه الطريقة نحرق الدهون). لكن أغلبها يتوقَّف عن الانقسام، وفي معظم الأعضاء يظل عدد الخلايا ثابتاً بعد البلوغ”، بحسب مجلة The Readers Digest الأميركية.
غير أن آذاننا وأنوفنا تختلف عن باقي أجسادنا لأنها تتكوَّن من نسيجٍ ناعمٍ مغلفٍ بالغضاريف. وهذا النسيج يستمر في النمو طوال حياتنا. ويقول الدكتور ناينستاين: “حين تنظر لأحدهم في سن الثمانين وتقارنه بنفسه في سن العشرين ستجد أن أذنه وأنفه يحتويان على خلايا أكثر”. ولو أنك لاحظت، فبعض المسنين يبدو أن آذانهم وأنوفهم أكبر من المألوف، هذا هو السبب.
وليس الأمر ترهلاً أو سقوطاً راجعاً للجاذبية، فيقول الدكتور ناينستاين أن الأنوف والآذان تنمو لأعلى تماماً كما تنمو لأسفل.
ولو كنت تتساءل لم لا يعد الشعر والأظافر من الأعضاء التي تستمر في النمو فلدى الدكتور ناينستاين إجابةٌ على هذا السؤال أيضاً، فيقول إن نمو الشعر والأظافر يختلف جينياً من شخصٍ لآخر، فهناك صلعٌ وراثيٌ على سبيل المثال (هناك بالطبع أسبابٌ أخرى لتساقط الشعر) بينما نمو الأنف والأذنين ثابتٌ لدى الجميع. المغزى أن الشعر والأظافر ليسا مثالاً ينطبق على ذلك.