بعد 20 عاماً من النقاش صوتت الدول الأعضاء في المنظمة المسؤولة عن ضبط الوقت العالمي، بالموافقة على التخلي عن “الثانية الكبيسة” عام 2035، وذلك خلال اجتماعها الذي عُقد في مدينة فرساي الفرنسية نهاية الأسبوع، وفق ما ذكرته صحيفة New York Times الأمريكية، السبت 19 نوفمبر/تشرين الثاني 2022.
الصحيفة الأمريكية أشارت إلى أن التصويت بشبه الإجماع على ما كان يُعرف بالقرار D في المعاهدة الدولية التي تحكم العلم ومعايير القياس، قوبل بارتياح وبهجة من قبل علماء المقاييس في العالم، الذين ظل بعضهم يضغط من أجل حل المشكلة الثانية الكبيسة منذ عقود.
حيث قالت باتريسيا تافيلا، مديرة قسم الوقت في المكتب الدولي للأوزان والمقاييس بباريس، في رسالة عبر منصة واتساب بعد فترة وجيزة من التصويت: “غير معقول! أكثر من 20 عاماً من النقاش والآن اتفاقية رائعة”، وأضافت أنها “تأثرت بالدموع”.
إلغاء “الثانية الكبيسة” يوم تاريخي
كانت الولايات المتحدة من أشد المؤيدين لقرار إلغاء الثانية الكبيسة. قالت إليزابيث دونلي، رئيسة قسم الوقت والتردد بالمعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا في ولاية كولورادو الأمريكية: “يبدو كأنه يوم تاريخي. وأتمنى لو كنت هناك. ربما يكون هناك كثير من الاحتفال بأناقة”.
تسببت الثانية الكبيسة في حدوث مشكلات منذ إنشائها قبل 50 عاماً. وقد صُمِّمَت في بادئ الأمر كطريقة لمواءمة مقياس الوقت الذري الدولي، المستخدم منذ عام 1967 وهو مشتق من اهتزاز ذرات السيزيوم، مع الوقت الأبطأ قليلاً الذي تحتفظ به الأرض في أثناء دورانها.
في الواقع، عندما يكون الوقت الذري متقدماً بثانية واحدة، فإنه يتوقف لثانية للسماح للأرض باللحاق بالركب. وقد أُدخِلَت عشر ثوانٍ كبيسة في مقياس الوقت الذري عندما كُشِفَ عن ذلك في العام 1972. وأُضيفَت سبع وعشرون ثانية أخرى منذ ذلك الحين.
فقد كانت إضافة الثواني الخمس أمراً صعباً في العام 1972، واليوم أصبحت القضايا التقنية صعبة، فأولاً من الصعب التنبؤ بالضبط بالوقت الذي ستكون فيه الحاجة إلى الثانية الكبيسة التالية، لذلك لا يمكن لشبكات الحوسبة الاستعداد لعمليات الإدراج المنتظمة والمنتظمة. وقد طورت الشبكات المختلفة أساليبها الخاصة غير المنسقة لدمج الثانية الإضافية.
كانت تشكل خطراً على الأنظمة
علاوة على ذلك، أصبحت أنظمة الحوسبة العالمية الحديثة أكثر تشابكاً وأكثر اعتماداً على التوقيت شديد الدقة، وأحياناً إلى جزء من المليار من الثانية. تؤدي إضافة الثانية الكبيسة إلى زيادة خطر تعطل أو فشل تلك الأنظمة المسؤولة عن شبكات الاتصالات ونقل الطاقة والمعاملات المالية وغيرها من المؤسسات الحيوية.
نتيجة لذلك، بدأت أنظمة الوقت غير الرسمية ببطء في استبدال التوقيت الدولي الرسمي في العالم، أو التوقيت العالمي المنسق. ويُنظَر إلى التخلي عن الثانية الكبيسة على أنه طريقة للحفاظ على الالتزام بالتوقيت العالمي المنسق من خلال جعله مقياساً زمنياً مستمراً.
قال جوداه ليفين، الفيزيائي في المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا: “إن أهم قضية هي الحفاظ على مفهوم أن الوقت كمية دولية”. ووصف قرار فرساي بأنه “خطوة رائعة إلى الأمام”.
صوتت روسيا ضد القرار، فيما امتنعت بيلاروسيا عن التصويت. ولطالما سعت روسيا إلى تأخير التخلي عن الثانية الكبيسة، لأن نظامها الملاحي العالمي يشتمل على الثواني الإضافية، عكس الأنظمة الأخرى التي تعمل بها الولايات المتحدة على سبيل المثال. ومع وضع مخاوف روسيا في الاعتبار، من غير المقرر إسقاط الثانية الكبيسة حتى عام 2035، رغم أن ذلك قد يحدث قريباً.
