قالت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون)، الأربعاء 14 أكتوبر/تشرين الأول 2015، إن الحكومة الأميركية وافقت على صفقة لبيع السعودية 9 طائرات هليكوبتر بلاك هوك من طراز “يو. إتش-60 إم”، وتقدر قيمة الصفقة بنحو 495 مليون دولار.
وكالة التعاون الأمني الدفاعي التابعة للبنتاغون، قالت إن الصفقة ستساعد على تحسين أمن السعودية، وهي حليفة رئيسية للولايات المتحدة تقاتل الحوثيين الذين تساندهم إيران في اليمن وتشارك في جهود التحالف الدولي في سوريا.
وأضافت الوكالة التي تشرف على صفقات السلاح الخارجية إن الحكومة السعودية طلبت شراء 9 طائرات هليكوبتر و21 محركاً من نوع “تي-700-جي.إي-701 دي” التي تصنعها جنرال إلكتريك وأنظمة “جي. بي. إس” العالمية لتحديد المواقع ورشاشات وأنظمة إنذار مبكر.
وأكدت أن قيادة طيران القوات البرية السعودية تعتزم استخدام طائرات الهليكوبتر الجديدة في عمليات التفتيش والإنقاذ والإغاثة من الكوارث والمساعدات الإنسانية ومكافحة الإرهاب والعمليات القتالية.
وأمام الكونغرس الأميركي 30 يوماً لمنع الصفقة، لكن هذا أمر نادر لأن صفقات الأسلحة غالباً ما تخضع لفحص دقيق قبل إخطار الكونغرس رسمياً بها.
محللون يقولون إن السعودية قد تضاعف في نهاية الأمر أسطولها الحالي المكون من 80 طائرة من طراز بلاك هوك “يو. إتش-60” التي تصنعها شركة سيكورسكي إيركرافت التابعة لمجموعة يونايتد تكنولوجيز، لكن صفقات الشراء قد تكون على دفعات أصغر بمرور الوقت بدلاً من طلبية واحدة أكبر حجماً.
