انتقد الرئيس الأميركي دونالد ترامب الثلاثاء، 30 مايو/أيار 2017، ألمانيا بسبب العجز التجاري الأميركي الكبير مع برلين، معتبراً في الوقت نفسه أن عليها تسديد أموال أكثر لحلف شمال الأطلسي.
وكتب ترامب في تغريدة على موقع “تويتر”، “لدينا عجز تجاري هائل مع ألمانيا، وكذلك هم يدفعون أقل مما يجب لحلف شمال الأطلسي والنفقات العسكرية. إنه أمر سيئ جداً للولايات المتحدة، وهذا سيتغير”.
وأبدت ميركل الإثنين 29 مايو/أيار، شكوكها في إمكانية الاعتماد على الولايات المتحدة كحليف، مما يجسد الإحباط الأوروبي تجاه ترامب بعد قمم متعاقبة عقدت الأسبوع الماضي. لكنها قالت إنها مؤمنة بأهمية العلاقات عبر الأطلسي.
وأكد ترامب، الخميس 25 مايو/أيار 2017 مجدداً، أن أعضاء حلف شمال الأطلسي (الناتو) لا ينفقون ما يكفي على الدفاع، محذراً من وقوع هجمات أخرى -مثل هجوم مانشستر الذي وقع قبل أيام- إذا لم يبذل الحلف المزيد من الجهد لوقف المتشددين.
وفي تصريحات مفاجئة مع اصطفاف زعماء الحلف بجواره، قال ترامب إن بعض الدول الأعضاء تدين بـ”أموال طائلة” للولايات المتحدة والحلف.
ووجّه ترامب حديثه لزعماء الحلف، قائلاً: “هذا ليس إنصافاً لدافعي الضرائب الأميركيين، والكثير من هذه الدول عليها مبالغ ضخمة من المال من السنوات الماضية”.