قالت صحيفة The Times البريطانية، في تقرير نشرته الجمعة 15 أكتوبر/تشرين الأول 2021، إن يورغن كلوب، مدرب ليفربول، تساءل عن فشل الدوري الإنجليزي الممتاز في مخاطبة المخاوف إزاء حقوق الإنسان بالمملكة العربية السعودية، المالك الجديد لنادي نيوكاسل.
وقال كلوب إنه توقع أن يتحدث الرئيس التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز، ريتشارد ماسترز، علناً عن بيع النادي إلى صندوق الاستثمار العام السعودي، إلى جانب شريكيه البريطانيَّين أماندا ستافيلي وجيمي روبن.
ملف حقوق الإنسان
في المقابل تتعرض السعودية للإدانة، بسبب سجلها في مجال حقوق الإنسان، لكن نيوكاسل و”الدوري الممتاز” يزعمان أنَّ صندوق الاستثمارات العامة مستقل عن حكام المملكة. لكن يبدو أنَّ ذلك لم يقنع يورغن كلوب.
حيث قال مدرب ليفربول: “كنت أنتظر بعض البيانات الرسمية حول هذا الموضوع، مثل واحد من ريتشارد ماسترز أو أي شخص آخر. نعلم جميعاً أنَّ هناك بعض المخاوف بشأن قضايا حقوق الإنسان. ذلك واضح، وكلنا نرى الشيء نفسه هناك”.
تابع: “ماذا سيعني [الاستحواذ] لكرة القدم؟ قبل بضعة أشهر، كان لدينا جدال كبير مع 12 نادياً تحاول بناء دوري السوبر”.
اللعب المالي النظيف
كما نوَّه كلوب: “لا أحد يعرف بالضبط ما إذا كان اللعب المالي النظيف لا يزال موجوداً في الوقت الحاضر. سيحب معجبو نيوكاسل ذلك، لكن بالنسبة لبقيتنا، هذا لا يعني إلا أنَّ هناك قوة عظمى جديدة في نيوكاسل”.
أشار: “لا يمكننا تجنب ذلك. لا يمكن للمال شراء كل شيء، لكن بمرور الوقت سيكون لديهم ما يكفي من المال لاتخاذ بعض القرارات الخاطئة، ثم تصحيحها، بعد ذلك سيَصلون إلى حيث يريدون أن يكونوا على المدى الطويل”.
لكن كلوب حذّر نيوكاسل من أنه لا يزال يتعين عليهم تجنُّب الهبوط هذا الموسم. وقال: “كرة القدم لعبة رائعة، لايزال بإمكانك الفوز بالمباريات حتى عندما تكون القوة المالية لخصمك أكبر بكثير من قوتك؛ ففريق نيوكاسل ليس آمناً بعدُ في الدوري، وهذا من شأنه إبطاء العملية بالتأكيد”.
في غضون ذلك، قال ستيف بروس، مدير نيوكاسل: “ما نشعر به جميعاً هو الاختلاط مع الأفضل في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو ما لم نفعله منذ سنوات حتى الآن. لم يكن الأمر سهلاً [مع التكهنات حول موقفه]”.
