وافق اتحاد كرة القدم الأمريكية على عملية بيع نادي دنفر برونكو، في أكبر صفقة تتم بتاريخ الفرق الرياضية الأمريكية والعالمية على الإطلاق.
وذكرت صحيفة marca الإسبانية، أن مجموعة والتون بينر، التابعة لإحدى أغنى العائلات الأمريكية، تمكنت من شراء النادي، في صفقة وصلت إلى 4.65 مليار دولار.
وتجاوزت هذه الصفقة ما دفعه رجل الأعمال الأمريكي ستيف كوهين، الذي اشترى نادي نيويورك ميتس، المنافس في دوري البيسبول الأمريكي، في عام 2020 مقابل 2.4 مليار دولار.
أغلى عملية بيع لفريق رياضي في التاريخ
وقال روب والتون، مالك المجموعة، في مؤتمر صحفي بهذا الخصوص: “نقدّر الدعم والثقة اللذين حصلنا عليهما من رابطة الدوري الوطني لكرة القدم والأندية الإحدى والثلاثين الأخرى الذين صوتوا لصالحنا”.
وأضاف: “لا يمكننا إلا أن نكون أكثر حماسة لامتلاك دنفر برونكو، في الواقع هناك مسؤولية وامتياز أن نكون مشرفين على مثل هذا الفريق الشهير”.
وتابع والتون: “بكل تأكيد لدينا احترام كبير لفريق برونكو، ونتطلع إلى البناء والتطوير، من أجل المضي قدماً في المنافسة على هذه البطولة العريقة”.
وأوضح مالك مجموعة والتون بينر: “بينما نحن ملتزمون، بشدة بتكوين فريق رائع من أجل التتويج بلقب السوبر بولز، فإن عائلتنا وشركاءنا غير العاديين ملتزمون أيضاً بمسؤولياتنا خارج الملعب تجاه منطقة برونكوس كونتري ومنطقة روكي ماونتن”.
وكان صندوق الاستثمار “بات باولن” قد أعلن نيته بيع النادي يوم 1 فبراير/شباط 2022، بعد اتفاق أبناء الراحل بات باولن (ورثته) على هذه الخطوة أخيراً.
نادي دنفر برونكو كان يملكه بات باولن منذ عام 1984
واشترى بات باولن، الذي توفي في عام 2019 بعد معاناته من مرض ألزهايمر، الفريق في عام 1984، قبل أن يتخلى عن إدارته لجو إليس في يوليو/تموز 2014.
وقالت عائلة باولن في بيان: “لا شيء أنجزه بات ليكون ممكناً وحقيقة على أرض الواقع لولا اللاعبون الذين أَحبهم كثيراً”.
وأضاف البيان: “شكراً لأولئك الذين ارتدوا بفخرٍ قميص برونكوس على مر السنين، لالتزامهم بتحقيق الانتصارات وخدمة مجتمعنا”.
وزاد: “اعتاد بات أن يقول إن برونكو ملك للجماهير وإن هذا فريقهم، شكراً من أعماق قلوبنا، شكراً لكم على هذه الرحلة الرائعة، لقد كان شرف حياتنا”.
وأتم البيان: “عائلتنا ممتنة إلى الأبد للمدربين وللموظفين على جميع مساهماتهم، نشكرهم على تضحياتهم التي لا تعد ولا تحصى، نشكرهم على تفانيهم من أجل برونكو”.
من جانبه قال إليس في بيان آخر: “برونكو امتياز خاص يمثل جزءاً من نسيج هذه المنطقة، والمالك الجديد سوف يفهم بالتأكيد ما يعنيه الفريق لجمهورنا العظيم وهذا المجتمع”.
وفي عهد الراحل بات باولن، تمكن الفريق من الفوز في ثلاث من أصل سبع مشاركات في السوبر بولز، كما تُوج بثلاثة عشر لقباً في قسم المؤتمر الأمريكي الغربي.