أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، الخميس 8 ديسمبر/كانون الأول 2022، أن المهاجم رحيم سترلينغ سيعود الجمعة إلى صفوف المنتخب الوطني المشارك في نهائيات كأس العالم 2022 المقامة بقطر، بعد أن أمضى بعض الوقت في إنجلترا إثر تعرض منزله للسطو.
حيث قال الاتحاد الإنجليزي: “سيعود رحيم سترلينغ إلى مقر إقامة منتخب إنجلترا في قطر”. وكان مهاجم تشيلسي غادر الدوحة لمتابعة مسألة عائلية، ولكن من المتوقع الآن أن ينضم إلى الفريق في الوكرة الجمعة عشية الدور ربع النهائي مع فرنسا.
لم يشارك رحيم سترلينغ في المباراة الأخيرة لإنجلترا خلال فوزها على السنغال بثلاثية نظيفة في ثمن النهائي، حيث لعب فيل فودين وبوكايو ساكا على جانبي المهاجم هاري كاين.
لكن يبدو من غير المرجح اختيار سترلينغ لخوض المباراة أساسياً ضد فرنسا، لكن عودته تزيد من خيارات المدرب غاريث ساوثغيت من مقاعد البدلاء، وفق ما ذكرته وكالة الأنباء الفرنسية.
فيما ذكرت تقارير إعلامية بريطانية أن متسللين اقتحموا منزل سترلينغ بينما كانت أسرته داخله. لكن شرطة منطقة ساري أكدت في وقت لاحق، أنه لم يكن هناك أحد في المنزل خلال عملية السطو ولم تكن هناك تهديدات بالعنف.
كما قالت الشرطة إن سكان المنزل كانوا في “رحلة خارجية” واكتشفوا عند عودتهم أن عدداً من المجوهرات بينها ساعات، قد سُرق.
كان ساوثغيت موافقاً على مغادرة سترلينغ المعسكر والذهاب إلى إنجلترا، وقال في هذا الصدد: “في الوقت الحالي، من الواضح أن الأولوية هي أن يكون مع عائلته. نحن ندعم ذلك وسنترك له الوقت الذي يحتاجه”.
يعتبر سترلينغ لاعباً أساسياً في صفوف منتخب “الأسود الثلاثة” منذ أن تولى ساوثغيت منصبه. وسجل اللاعب البالغ 28 عاماً، 20 هدفاً في 81 مباراة دولية، بينها هدف في مونديال 2022 بمرمى إيران خلال فوز فريقه الساحق 6-2.
