"لا يمكن لأي بيروقراطية حكومية أن تقتلع عيون أطفالها وتشوه أجساد شعبها بدون أن توفر لنفسها التبريرات، فلم تُشن حرب على الإطلاق إلا بادعاء أنها من أجل السلام، ولكن في الحالة العراقية التبرير كان يُصنع عن طريق الخوف من العنف لا الموافقة أو الخداع، وهكذا تم توريط مئات الآلاف من الناس العاديين فيه.. هذه هي خصوصية عراق صدام الذي وطّد شرعية حكمه بالخوف". بهذه الكلمات، فسّر الأكاديمي العراقي كنعان مكية، شرعية حكم صدام حسين، في مقدمة كتابه "جمهورية الخوف"، الذي أصدره في العام 1989 باسم مستعار هو سمير الخليل.