ليس من المبالغ به إطلاق مصطلح "الموت الأسود" على وباء الطاعون الذي اجتاح أوروبا في القرن الرابع عشر الميلادي، فبعض المؤرخين قدروا أن هذا الوباء قد أودى بحياة ثلث سكان أوروبا بينما يجد مؤرخون آخرون مثل المؤرخ النرويجي أولي يروغن بنديكتو أن هذا الوباء تسبب في موت أكثر من نصف السكان.